Comment produit-on le lait maternel?

Avec la capacité de produire du lait dans le sein d'une femme, nous pouvons fournir au nouveau-né les nutriments dont il a besoin. La production de lait maternel chez une femme après la grossesse s'appelle lactation.

La production de lait se produit dans le tissu glandulaire représenté par les alvéoles. Ce que l’on appelle «petits sacs» dans la poitrine d’une femme qui produit du lait. De tels "sacs" sortent des conduits qui sont interconnectés et se fondent dans les sinus laiteux près du mamelon. Environ dix à vingt conduits laissent ces sinus au mamelon.

Bien que la production de lait commence lorsque le bébé est déjà né, divers processus et changements se produisent dans le sein pendant la grossesse, dans le but de le préparer à la lactation. Ce sont principalement des changements hormonaux. Simultanément à une augmentation du nombre d'œstrogènes dans le corps d'une femme pendant la grossesse, la stimulation de la production de l'hormone prolactine commence. C'est cette hormone qui stimule la production de lait par les seins. Sa quantité augmente à la fin de la gestation, mais grâce à la circulation sanguine de progestérone et d'œstrogènes en gestation, le lait n'est toujours pas formé.

Les mamelons, ainsi que les zones du sein qui les entourent (on les appelle aréoles) deviennent plus sombres et augmentent. De petites bosses apparaissent sur elles, représentées par des glandes sécrétant du sébum. Il servira d'hydratant naturel responsable de l'élasticité et de la douceur des mamelons.

En fin de grossesse, parallèlement à une diminution du taux de progestérone et d'oestrogènes, l'activité de la prolactine augmente, ce qui stimule les alvéoles mammaires. Les alvéoles sont remplies de lait et étirées, ce qui augmente la taille des seins de la femme. Cependant, le lait ne coule souvent pas mais reste dans le sein jusqu'à ce que le bébé commence à le sucer. L'un des facteurs de l'augmentation de la taille du sein chez la femme pendant la grossesse est une augmentation du flux sanguin vers la glande.

Bien que le colostrum ne se distingue pas beaucoup, il est tout à fait capable de répondre aux besoins d'un nouveau-né. En outre, ce type de lait contient des substances actives qui empêchent le développement de réactions allergiques et stimulent le travail des intestins des enfants. C'est pourquoi il est important que les miettes soient appliquées sur la poitrine dans les premières minutes après l'accouchement.

Le colostrum est libéré dans les premiers jours après la naissance. Trois ou quatre jours après la naissance, le lait commence à sortir du sein, appelé transition. La concentration en minéraux et en protéines y est réduite et les matières grasses deviennent plus nombreuses. La quantité de lait augmente également. Souvent, les 3-4e jours de la période post-partum, la femme fait face à une forte poussée de lait.

Ce type de lait maternel commence à être produit dans le sein d'une mère allaitante à partir de la deuxième semaine après la naissance. Sa composition change constamment pour répondre à tous les besoins d'un bébé en croissance. En moyenne, ce lait contient environ 1% de protéines, environ 6 à 7% de glucides et 3 à 4% de matières grasses. En savoir plus sur composition et teneur en graisse du lait maternel lu dans un autre article.

Les deux hormones et les réflexes formés avec leur participation influent sur la formation de lait dans le sein chez la femme. Grâce à un certain équilibre hormonal, le lait commence à être produit dans les glandes mammaires, et ce liquide précieux est fourni au bébé par des réflexes.

La fonction principale de cette hormone est de stimuler la formation de lait maternel dans le sein. Lorsque le bébé tète le sein, les terminaisons nerveuses situées sur le mamelon sont stimulées et envoient des signaux au tissu cérébral de la maman. Il produit également de la prolactine. Le pic de son apparition dans le corps de la mère survient juste après que le bébé tète le sein. Cela aide à accumuler du lait dans le sein pour la prochaine tétée.

Le processus reliant la stimulation des mamelons par la succion et la sécrétion de lait dans le sein s'appelle le réflexe de la prolactine. Notez que cette hormone est davantage produite la nuit. Il est donc particulièrement important de sucer pendant la nuit pour maintenir l'allaitement. Un autre effet de la prolactine est la suppression de l'activité ovarienne et le retard de la menstruation chez les femmes qui allaitent.

La fonction principale de cette hormone est de stimuler la libération du lait maternel. Lorsque le bébé tète le sein et stimule les récepteurs nerveux du mamelon avec cette action, cela n'affecte pas seulement le niveau de prolactine. L'ocytocine est également produite au même moment. Il est responsable de la contraction des cellules musculaires à l'intérieur des glandes mammaires. Ces cellules sont placées autour des alvéoles, de sorte que le lait commence à circuler dans les canaux jusqu'aux sinus et aux mamelons. Cette hormone a également pour effet de réduire le tissu musculaire de l'utérus, ce qui est particulièrement important pour arrêter le saignement après l'accouchement.

Le processus qui lie l'enfant pour stimuler le mamelon et excréter le lait du sein s'appelle le réflexe d'ocytocine. Etant donné que l'ocytocine "fonctionne" pendant l'allaitement, elle assure donc la libération de lait pour nourrir le bébé pendant l'allaitement.

Un tel réflexe peut être affecté par les émotions et les sentiments de la mère, ce qui peut entraver ou faciliter la production de lait maternel pour le bébé. Si maman est sûre de réussir allaitement, détendue et positive, l’ocytocine est produite activement. Si maman ressent de l'inconfort, de la douleur, des doutes, des soucis et des inquiétudes, le réflexe de l'ocytocine peut être inhibé.

Il est important que la mère qui allaite comprenne que plus de lait sera produit dans le sein en réponse à la tétée du bébé. Plus la miette sera suce le sein de la mère, plus la production de lait sera importante. C'est pourquoi le sein donne autant de lait que le bébé «lui demande». Et si le but de la mère est d'augmenter la lactation, l'enfant doit être appliqué plus souvent et plus longtemps, ou lait maternel expressrestant après le repas.